十一月的一个寒冷的早晨，在德国柏林的一个郊外的森林里，一群三四岁的孩子正围坐在篝火旁唱着歌做游戏。这是幼儿园的野外体验吗？不，这就是孩子们日常的课堂学习。原来，这是一所森林幼儿园。目前，全德国这样的幼儿园已超过1500个，并逐步向英美、日本等发达国家扩展。
零下28摄氏度也在户外
这所森林幼儿园现有二十一个孩子，无论天气如何，每天早晨他们都来到“森林教室”学习。哪握北风刺骨，气温跌破零度，甚至零下28摄氏度，森林幼儿园的老师和孩子们也照常在森林里活动。出乎大家预料的是，孩子们从来没因此而得过感冒。只有在少数格外严寒的日子里，孩子和老师会钻进露营帐篷或木头建的小教室暂时躲避一下。
孩子们最近的学习主题是野外生火。尽管要接触火这样的“高危物品”，孩子们还是像学习其他课题一样，被置于“自主” 的状态。当篝火因受潮而要熄灭时，4岁的芬恩马上捡起新鲜树枝投进火里。其他小朋友也拿一些小树枝，拨弄火苗让它重燃。
爬树想爬多高就多高
即使有老师陪伴在旁，他们也会假装视而不见。“我可能不会事事插手，但我知道孩子们在哪，保证他们不会离开视线。”莱内克说，“大人不在场，能让他们更勇于去冒险。”
到中午11点，老师给孩子们吃一些小点心。餐点过后，有些孩子继续在森林里游荡，有些则去爬树。孩子们想爬多高就爬多高。往上爬全靠自己，老师唯一要做的就是帮助孩子们下来。奥兹老师说：“唯一一次有小朋友从树上掉下来，是因为父母在下面看着，而他想着"爸爸会来救我的"。”
事故远低于室内幼儿园
德国森林幼儿园组织主席乌特·舒尔茨·奥斯特曼表示，在他们成立的20多年里，没有发生过幼儿在户外摔断腿之类的严重个案。“我们的伤害意外比在室内幼儿园少得多，因为我们没什么墙壁和地板，更多的是柔软的土地。”
教育专家认为，户外教育令孩子们更强壮，另外他们对外界的理解能力比其他小朋友深刻得多，他们上学后会更自信。
有关森林幼儿园
第一所森林幼儿园于1950年代初期成立于北欧的丹麦，它的成立源于一位全职妈妈的散步。每天她都会带着两个学龄前子女到森林里去散步，偶尔也有邻居的幼童一起同行。这群幼儿的妈妈们渐渐地发现，这些天天在户外活动的幼童较少争执、互动频繁、身心平衡、较少生病，而且体能也较佳。于是，这群幼儿的父母亲联合起来成立了世界第一所森林幼儿园。
“森林”只是大自然的代名词，森林幼儿园可以是一座森林、一个农场，或是一片海滩。幼儿每天都在森林里进行活动，不管阴天、晴天、雨天甚至下雪天。
森林幼儿园收三到六岁幼儿，采用混龄教学。视季节而定，孩子们每天在森林里活动三到四个小时不等。为安全起见，每个班最多只有22名幼儿。
森林幼儿园的老师拥有国家认定合格幼教师证，由家长委员会遴选聘任，他们必须对大自然有深度的认同感，喜欢户外教学，对当地的动植物生态有相当的了解。
森林幼儿园的教材取之于大自然，老师不必像传统幼儿园那样为了某个主题替幼儿布置情境。孩子们通过观察发现来提问、思考、讨论及找寻答案等过程真正地理解，所得到的知识是扎实的。